NY Export : Opus Jazz

L’oeuvre

N.Y. Export: Opus Jazz a été chorégraphié à peine un an après la création de West Side Story à Broadway — les danseurs de ce ballet en baskets évoquent un New York d’après-guerre à travers leurs mouvements de jazz « cool » et leurs rythmes traversés d’angoisse.

L’œuvre a été présentée pour la première fois par la compagnie Ballets: U.S.A. de Jerome Robbins, au Festival des Deux Mondes, à Spolète, en Italie, en juin 1958. Ce qui suit est une version révisée des notes de programme de cette production, consacrées à la jeunesse et aux danses de la fin des années 1950.

La danse populaire a toujours été foisonnante en Amérique. À cette époque, elle connaît un nouvel essor, se développant et s’enrichissant en formes et en styles grâce aux apports essentiels des cultures afro-américaine et latino-américaine. C’est en grande partie grâce à un fort sentiment d’affinité émotionnelle, bien que souvent inconscient, avec ces racines minoritaires, que les adolescents ont adopté et popularisé ces danses. Se percevant eux-mêmes comme un groupe minoritaire dans un monde menaçant et explosif, les jeunes se sont profondément identifiés à l’énergie, à l’élan cinétique, à l’impulsion et au « cool » des pas de jazz contemporains. Ces danses sont ainsi devenues l’expression de leur vision et de leur attitude face au monde actuel, de la même manière que, dans chaque époque, la danse a toujours reflété avec force le caractère changeant de notre société et une façon d’y répondre.

N.Y. Export: Opus Jazz est un ballet formel et abstrait, inspiré des mouvements, des complexités rythmiques, des expressions de relations et des atmosphères propres à la danse d’aujourd’hui.

Jerome Robbins

Né en 1918 à New York City, dans une famille juive émigrée de Russie, Jerome Rabinowitz renonce à une carrière commerciale pour se tourner vers la danse. Il étudie la danse classique et la modern dance, apprend le piano et le violon et suit des cours de théâtre. Il débute comme danseur en 1939 chez Gluck Sandor et Felia Sorel et participe à quelques comédies musicales.

En 1940, il entre au Ballet Theatre – le futur ABT – que viennent de fonder Richard Pleasant et Lucia Chase, où il interprète un répertoire varié, allant de Michel Fokine à Agnes de Mille. Il y réalise en 1944 sa première chorégraphie, Fancy Free, sur la musique de Leonard Bernstein, dont le succès immédiat le conduira à Broadway et au cinéma.
En 1948, il est engagé par George Balanchine comme danseur au New York City Ballet, et en devient le directeur artistique associé un an plus tard.
Parallèlement, il chorégraphie de nombreuses comédies musicales, notamment West Side Story (1957), qui recevra dix Oscars dans sa version filmée (1962).

En 1958, Jerome Robbins fonde sa propre compagnie – les Ballets USA – et organise des tournées en Europe. Durant cette période, il est invité à créer aussi pour l’ABT, le Ballet Royal Suédois, le Ballet Royal du Danemark, le Royal Ballet de Londres et le Joffrey Ballet. Puis il revient au New York City Ballet et participe, en tant que maître de ballet et chorégraphe associé, a tous les événements importants de la vie de la compagnie, créant un répertoire d’une grande diversité et organisant avec Balanchine les Festivals Stravinsky (1972, 1982), Ravel (1975) et Tchaikovski (1981).
A la mort de Balanchine, en 1983, Jerome Robbins prend avec Peter Martins la codirection du New York City Ballet jusqu’en juillet 1990, date à laquelle il abandonne ses responsabilités, tout en restant l’un des chorégraphes permanents.

Jerome Robbins a reçu plusieurs distinctions : le médaillon Handel de la ville de New York (1976), le Kennedy Center Honors (1981) et la médaille Nationale des Arts (1988).

Robert Prince

Compositeur américain né à New York en 1929 et formé à la Juilliard School, Robert Prince a laissé une empreinte singulière dans le paysage musical du XXᵉ siècle. Artiste éclectique, il a su naviguer entre le jazz, la danse, la scène théâtrale, le cinéma et la télévision, toujours avec un sens aigu du rythme et de l’atmosphère.

Sa collaboration avec Jerome Robbins fut particulièrement marquante : Robert Prince signe notamment la musique de N.Y. Export: Opus Jazz (1958) et Events (1961), œuvres emblématiques qui mêlent l’énergie du jazz à l’écriture chorégraphique contemporaine. Il compose également pour le théâtre (Oh Dad, Poor Dad…, 1962) et plusieurs comédies musicales à Broadway dans les années 1960.

Au cinéma et à la télévision, il crée de nombreuses musiques de films et séries cultes, de Mission: Impossible à Columbo, en passant par Wonder Woman. Parallèlement, il enregistre des albums sous son nom, où il explore les couleurs et les audaces du jazz moderne, collaborant avec certains des plus grands musiciens de son temps.

Robert Prince a toujours su capter l’esprit de son époque : ses partitions traduisent l’élan urbain, la vitalité et la tension d’une Amérique en pleine mutation. De la scène new-yorkaise aux studios hollywoodiens, il a incarné, avec originalité et liberté, le dialogue fertile entre musique savante, culture populaire et modernité.

Jody Lee Lipes & Henry Joost

Jody Lee Lipes

Né le 18 janvier 1982 à Doylestown, en Pennsylvanie, Jody Lee Lipes est un réalisateur et directeur de la photographie américain. Diplômé de la Tisch School of the Arts de l’université de New York, il commence sa carrière en travaillant sur de nombreux courts métrages avant de se faire connaître en tant que directeur de la photographie pour les films Afterschool d’Antonio Campos et Tiny Furniture de Lena Dunham.

Il collabore ensuite avec Lena Dunham en tant que directeur de la photographie et réalisateur pour plusieurs épisodes de sa série télévisée Girls sur HBO. Il travaille également comme directeur de la photographie pour la comédie Trainwreck de Judd Apatow, avec Amy Schumer.

Lipes a été directeur de la photographie pour le drame Manchester by the Sea de Kenneth Lonergan, qu’il a filmé numériquement. Il a également filmé A Beautiful Day in the Neighborhood, réalisé par Marielle Heller, et The Good Nurse, réalisé par Tobias Lindholm. En 2023, il a été directeur de la photographie pour le film Earth Mama de Savanah Leaf.

En tant que réalisateur, il a dirigé un documentaire sur le ballet NY Export: Opus Jazz, qui a été projeté lors du festival annuel South by Southwest, ainsi que le documentaire Ballet 422, qui a été projeté au Tribeca Film Festival en 2014.

Lipes est devenu membre de la American Society of Cinematographers (ASC) en 2021.

> En savoir plus

Henry Joost

Né le 30 octobre 1982, Henry Joost est un cinéaste américain reconnu pour ses collaborations avec Ariel Schulman. Ensemble, ils ont co-réalisé plusieurs films marquants, parmi lesquels Catfish, Paranormal Activity 3, Paranormal Activity 4, Nerve et Project Power.

Après un bref passage à l’université Columbia, Joost se fait remarquer en 2006 en devenant finaliste du Scion Xpress Fest, un concours de films étudiants, grâce à la réalisation d’un clip pour le groupe indépendant Palomar.

En 2018, il co-réalise Project Power, un thriller de science-fiction et super-héros produit par Netflix, écrit par Mattson Tomlin. Le film met en vedette Jamie Foxx, Joseph Gordon-Levitt et Dominique Fishback, et est sorti sur la plateforme le 14 août 2020.

Générique

Un film de Henry Joost & Jody Lee Lipes

Musique: Robert Prince

Chorégraphie : Jerome Robbins

Danseurs du New York City Ballet

Robert Fairchild
Tiler Peck
Georgina Paczoguin
Rachel Rutherford
Craig Hall
Antonio Carmena
Adam Hendrickson
Rebecca Krohn
Troy Schumacher
Ashley Laracey
Amar Ramasar
Andrew Veyette
Brittany Pollack
Gretchen Smith
Austin Laurent
Glenn Keenan
Giovanni Villalobos
Amanda Hankes

Producteurs exécutifs : Ellen Bar & Sean Suozzi
Producteur exécutif extras : David Horn

Date de parution : 24 octobre 2010
Distribution : Factory twenty five